Titolo: Il primo istante con te
Autore: Jamie McGuire
Editore: Garzanti
Pubblicazione: 14 marzo 2019
Genere: Young adult
Prezzo: € 17,90 cartaceo
La prima volta che Elliott si accorge di Catherine è solo un ragazzino. Seduto su un albero nel giardino degli zii, si diletta a scattare fotografie quando attraverso l'obiettivo inquadra un viso dolce e due grandi occhi verdi. Occhi profondi nei quali intravede un'ombra di solitudine che vorrebbe scacciare. Non sa come fare finché, in un torrido pomeriggio d'estate, non trova finalmente il coraggio di avvicinare quella ragazzina alla quale non ha mai smesso di pensare. All'inizio Catherine non è convinta di potersi fidare di lui, uno sconosciuto sempre spettinato e sulle nuvole. Ma presto Elliott riesce a ritagliarsi un posto nel suo cuore e a regalarle il primo amore. Di quelli indimenticabili, ma destinati a durare troppo poco. Perché nel momento in cui Catherine si trova ad affrontare il periodo più difficile della sua vita, Elliott, anche se non vuole, è costretto ad andarsene e a lasciarla sola. Da allora sono passati anni e Catherine non ha fatto altro che chiudersi ancora di più in se stessa, pensando fosse l'unico modo per proteggersi. In fondo le delusioni le conosce fin troppo bene, vivendo quotidianamente senza il sostegno di nessuno, nemmeno della madre assente e distaccata. Quando Elliott decide di tornare per rimediare agli errori commessi, lei non sembra essere disposta a perdonarlo: entrambi sono molto cambiati, poco rimane di quei ragazzini che timidamente si tenevano la mano. Eppure una scintilla del vecchio legame resiste ancora, pronta a riaffiorare se solo Catherine provasse a fidarsi. Ma il suo più grande segreto, rimasto finora tra le mura di casa, potrebbe distruggere l'unica possibilità che le resta di trovare la felicità.
Elliott Youngblood si innamora di Catherine al primo sguardo, quando entrambi hanno solo quattordici anni. Catherine è con suo padre nel giardino di casa, Elliott ha la sua amatissima macchina fotografica tra le mani e non indugia nemmeno un secondo: la fotografa. Non ha mai visto niente di più bello, puro, stupefacente.
Tra i due nasce un rapporto d'amicizia e di sintonia stretto. Imparano a conoscersi, a passare del tempo insieme, a raccontarsi. Finché Catherine non si fida al 100% di lui, non apre finalmente il suo cuore. Ed è in quell'esatto momento che viene ferita per sempre. Nel momento peggiore della sua vita, Elliott sparisce nel nulla. Senza una parola, senza avvisarla, senza darle più notizie.
Catherine si rimette in piedi senza di lui, piangendo, urlando, sentendo il suo cuore spezzarsi ogni giorno sempre di più. Ma quello che la ragazza non sa è che anche il cuore di Elliott è nelle stesse condizioni. L'ultima cosa al mondo che voleva era lasciarla sola.
Elliott la ama, incondizionatamente e profondamente. Di un amore puro, che non passa e non svanisce con gli anni.
Passano le settimane, i mesi, gli anni. Elliott finalmente trova il modo di ritornare da lei e a questo punto dovrà dimostrarle che l'amore che diceva di provare era vero.
Riuscirà Catherine a fidarsi di nuovo di lui? E qual è il segreto che la porta lontana da lui? Cosa succede nel B&B gestito dalla mamma della ragazza?
C'è stato un tempo in cui la McGuire era una delle mie autrici preferite in assoluto. I tempi di Travis Maddox, ve li ricordate? Nessuno è entrato nel mio cuore come lui, nessuna storia mi ha emozionata e mi ha fatto sentire protagonista come la loro. Ho fatto un altare e ci ho messo l'autrice sopra. Poi, con i volumi successivi della serie, il mio amore per lei è andato un po' scemando. Nessuno era come Travis e Abby, di quelle emozioni indicibili non c'era nemmeno l'ombra. Ho voluto leggere Il primo istante con te perché speravo di ritrovare quella McGuire, quella che aveva un posto speciale nel mio cuore. E, invece, sono rimasta ancora una volta delusa. Anzi, delusissima.
Quella di Elliott e Catherine è una storia che in potenza aveva tutte le carte in regola per conquistare, se solo fosse stata raccontata in un altro modo. Sin dai primi capitoli la narrazione scorre in maniera lenta, troppo lenta. Ci sono tanti, tantissimi dettagli che risultano superflui e contribuiscono a rallentare il ritmo.
Superato lo scoglio dei primi capitoli, è ancora peggio. Ci sono ancora più dettagli, personaggi secondari e informazioni che fanno distogliere l'attenzione dai protagonisti e dalla loro meravigliosa storia d'amore.
La McGuire stavolta ha deciso di inserire nel romanzo un elemento chiave: la suspense. Il segreto che Catherine custodisce gelosamente ha un ruolo importantissimo in tutta la storia, ci tiene con il fiato sospeso fino alle ultime pagine (o quasi), e condiziona l'evoluzione del rapporto con Elliott. Volevo a tutti i costi capire cosa succedesse tra le pareti della casa di Catherine, quale fosse il problema di sua madre, e non ho sospettato di nulla - qui devo complimentarmi con l'autrice. Nonostante ciò, penso che anche questa componente potesse essere trattata con maggiore pathos. Inoltre alcuni passaggi mi sono sembrati fin troppo inverosimili: che l'autrice abbia voluto dare un'impronta vagamente paranormal? Chissà.
Il motivo per cui mi dispiace di più dover assegnare un voto basso è che in alcune scene mi sono appassionata alla storia d'amore. Elliott è un ragazzo dolcissimo, devoto alla sua amata, pieno di buoni propositi e di attenzioni per lei. Nonostante Catherine non si fidi più di lui, piuttosto che arrendersi, Elliott si rimboccherà le maniche e farà l'impossibile per riconquistarla. Un ragazzo speciale, sotto più punti di vista.
«Pensavo che fossi la cosa più bella che avessi mai visto. Lo penso ancora. Per questo ho detto a Madison che sono tornato.» «Perché mi trovavi bella?» «Perché ti amo da quasi metà della mia vita.»
Se con lui è scattata la scintilla, con Catherine un po' meno. Mi è sembrata fin troppo arrabbiata e aggressiva nei suoi confronti. Aprire le porte del proprio cuore dopo essere stati feriti non è mai semplice, specie nell'età in cui ogni cosa si percepisce in maniera più intensa. E fin qui siamo d'accordo; però come si fa a non leggere negli occhi di Elliott la sua sincerità e il suo amore? Questo ragazzo è disposto veramente a tutto per lei, anche farsi accusare di qualcosa che non ha commesso.
«Perché? Perché ti piaccio tanto? Hai tutti quegli amici... e tra l'altro a gran parte di loro io non piaccio. Tu non hai bisogno di me.» Mi fissò a lungo, stupefatto. «Quell'estate mi sono innamorato di te, Catherine. Ti amo da allora.»
Intorno a una delle storie d'amore più belle di sempre - di quelle che nascono in tenera età e continuano negli anni - ci sono tanti risvolti: antagonisti pronti a commettere ogni sorta di angheria, sparizioni improvvise e sospette, verità taciute. I temi affrontati sono quelli tipici del romanzo young adult: i traumi adolescenziali, il primo amore, l'esclusione da parte del gruppo dei pari. Il tutto condito con un po' di mistery e suspense.
Il primo istante con te purtroppo non ha saputo fare breccia nel mio cuore e mi è rimasto l'amaro in bocca. Mi piange ancora il cuore nel dover dare un voto così basso, perché Elliott, da solo, non lo merita. E allora ve lo dico così: cinque stelle per Elliott e solo due per il romanzo valutato nella sua interezza.
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